Mobiele telefooncamera’s mogen niet in diskrediet worden gebracht vanwege de pure fotografische kwaliteit die ze de afgelopen jaren hebben ontwikkeld. Er zijn zelfs internationale wedstrijden gewijd aan mobiele telefoonfoto’s en sommige inzendingen zijn ronduit indrukwekkend.
Toch is er voor veel fotografen gewoon iets mis met een foto-expeditie met niets meer dan een telefoon om die beslissende momenten vast te leggen.
De Alice Camera probeert een compromis te creëren tussen deze twee fotografische werelden en het zou uiteindelijk zomaar kunnen lukken. Het compacte telefoon-bevestigbare opnameapparaat levert een unieke functionaliteit die telefoontechnologie combineert met alle compositie-afwerkingen van een volwaardige Micro Four Thirds-camera.
Alice bevestigt netjes aan de achterkant van een smartphone en biedt het gripgewicht, professionele optiek, fysieke sensorgrootte en verwisselbare lenssysteem van een complete camera. Dit slimme idee werd voor het eerst aangekondigd in september 2020 en vervolgens gelanceerd als een IndieGoGo-campagne in februari 2021. Het haalde vervolgens een respectabele $ 167.314 dollar op en de ontwikkelaars verwachtten een lanceringsdatum van oktober 2021.
Dat is duidelijk niet gebeurd, en sinds die eerste optimistische lanceringsdatumclaims heeft de camera tot nu toe veel vertragingen doorgemaakt. Ondanks deze tegenslagen erkende het bedrijf achter Alice lange tijd geen specifieke redenen voor de vertragingen.
In feite was het pas onlangs, na backer push-back voor details, dat de ontwikkelaars van de camera een nieuwe releasetijdlijn leverden, die ze deelden als een Google Docs-afbeelding.
Afgezien van de gedeelde tijdlijn, ontvingen meerdere backers op de Alice Camera IndieGoGo Comments-sectie die wilden weten wanneer ze hun product zouden krijgen, ook een schijnbaar geautomatiseerde formulierreactie van Alice Camera waarin stond:
“Bedankt voor je reactie. We hebben je zojuist een e-mail gestuurd met de meest actuele informatie”
Dit was vier maanden geleden en de ontwikkelingsdetails in de geüploade tijdlijn gaven aan dat het recente wereldwijde chiptekort deels de schuld was van het vertragen van de release van Alice. Meer recent veranderde dit echter opnieuw en Vishal Kumar, de mede-oprichter en CEO van Alice Camera legde aan de website PetaPixel uit dat,
“Toen we Alice Camera v1 in februari/maart 2021 op Indiegogo pitchten, was een van de belangrijkste elektronicacomponenten voor beeld- / videoverwerking een FPGA-chip. Maar deze chip naast de CPU- en wifi-modules die we hebben gekocht, werd enorm beïnvloed door het chiptekort en de levertijden gingen rond mei 2021 van zes weken naar 60 weken. Uiteraard was dit niet haalbaar, dus rond juli/augustus 2021 hebben we in plaats daarvan besloten om onze stack te consolideren rond een Qualcomm Snapdragon-chip, “
Kumar legde ook uit dat het overschakelen naar de Snapdragon-chipset een grote verbetering was voor hoe de camera is gebouwd en waartoe deze in staat zal zijn zodra deze is uitgebracht. Hij verklaarde: “Deze enkele Snapdragon-chip heeft vijf componenten van het oorspronkelijke ontwerp vervangen, waardoor onze toeleveringsketen tijdens dit afschuwelijke chiptekort opmerkelijk is vereenvoudigd. Het Snapdragon-ecosysteem stelt ons ook in staat om veel gemakkelijker gebruik te maken van onze aangepaste Linux-gebaseerde Alice Camera Operating System-software, “
Na een behoorlijke uitleg voor de vertragingen en veranderingen in de ontwikkeling van de camera, verzekerde Kumar dat alle componenten voor Alice eindelijk klaar zijn en dat de camera zich nu in de laatste fase bevindt van wettelijke tests voor consumentenproductie. Hij beweert ook dat de productie-eenheden echt, eindelijk in oktober van dit jaar zullen worden verzonden.
Sommige van de bovenstaande details lijken een beetje verdacht in hoe ze de schuld verschuiven naar verschillende externe oorzaken, maar recente ontwikkelingen lijken de nieuwste claim van het bedrijf van een releasedatum in oktober te bevestigen.
De belangrijkste hiervan is een recente pop-up store die in Londen is geopend in BOXPARK in Shoreditch, waar de camera een real-life verschijning maakte voor klanten die aanwezig waren. Ze konden het apparaatje zelfs gebruiken om er wat foto’s mee te maken.
Volgens Kumar was de ontvangst door gebruikers “geweldig”, omdat veel mensen nog nooit eerder een product als dit op de markt hadden gezien.
En inderdaad, het uitgangspunt van Alice klinkt erg verleidelijk voor elke straatfotograaf die serieuze fotografische kwaliteit, scherptediepte, pro-optica en andere camera-eigenschappen wil in iets dat zo heerlijk compact is dat het zelfs op een telefoon kan worden vastgeklikt.
Zoals de zaken er nu voorstaan, lijkt het er echt op dat Alice in oktober eindelijk de straten in handen van klanten zal ontmoeten zoals beloofd (opnieuw). We zullen zien. Ondertussen is het idee achter the-apparaat is echt de moeite waard om op te hopen.
Alice Camera heeft ook een demovideo uitgebracht die de karbonades van de camera in de pre-productieversie laat zien. Hier is het.
Bekijk deze 8 essentiële tools om je te helpen slagen als professionele fotograaf.
Inclusief tijdelijke kortingen.
Lees hier meer